Нобелевскую речь Павлов закончил словами: «В сущности нас интересует в жизни только одно: наше психическое содержание. Его механизм, однако, и был и сейчас еще окутан для нас глубоким мраком. Все ресурсы человека: искусство, религия, литература, философия и исторические науки – все это объединилось, чтобы пролить свет в эту тьму. Но в распоряжении человека есть еще один могучий ресурс: естествознание с его строго объективными методами. Эта наука, как мы все знаем, делает каждый день гигантские успехи» [12]. Так определил Павлов новое (третье) направление исследований своей школы – физиологии высшей нервной деятельности – учения об условных рефлексах.
В объективном подходе к изучению функций головного мозга Павлов опирался на достижения физиологии центральной нервной системы, учение И.М. Сеченова о рефлексах головного мозга, эволюционную теорию Ч. Дарвина. О задачах и перспективах объективного метода изучения деятельности головного мозга Павлов говорил в программном докладе «Экспериментальная психология и психопатология на животных» на ХIV Международном конгрессе в Мадриде в 1903 г.; о результатах десятилетних исследований – в речи
