Документы Архива РАН (в дальнейшем АРАН) убедительно свидетельствуют о том, что к началу Великой Отечественной войны и стартовавшего немногим более чем через год Советского атомного проекта (САП) в стране был создан основательный научный, институциональный и кадровый «ядерный задел». Соответствующую предысторию целесообразно разделить на два периода: первый (до 1932 г.), в наибольшей степени связанный с изучением радиоактивности (но не только), будем называть дальним и второй, охватывающий десятилетие, последовавшее за открытием нейтрона в 1932 г., – ближним «ядерным заделом».
Радиоактивность в России: В.И. Вернадский, В.Г. Хлопин и Радиевый институт
«Дальний ядерный задел» восходит к периодическому закону и периодической системе химических элементов Д.И. Менделеева (1869), который стал членом-корреспондентом Академии наук в 1876 г. (но так и не был избран академиком) (1). Добавим, что к Академии наук не имели отношения наиболее крупные российские физики второй половины XIX – начала ХХ вв., когда в стране формируется, прежде всего на университетской почве, физика как научная дисциплина (речь идет о А.Г. Столетове, Н.А. Умове, П.Н. Лебедеве, А.А. Эйхенвальде, А.С. Попове и др.). Проникнуть вглубь атома и приоткрыть окно в мир ядерной физики стало возможным после открытия явления радиоактивности (А. Беккерель, 1896 г.), за которым последовала лавина экспериментальных открытий и развернувшаяся научная революция, приведшая к созданию теории относительности и квантовой теории, а также к проникновению физиков в мир атома, атомного ядра и элементарных частиц. Ядерными вехами на этом пути были открытия М. Склодовской-Кюри и П. Кюри радия и полония (1898) и серия открытий Ф. Содди и особенно Э. Резерфорда, выдвинувшего в 1911 г. ядерную модель атома (само понятие «атомное
