Указом Президента Российской Федерации Д.А. Медведева № 49 от 9 января 2012 г. этот год объявлен «Годом российской истории», что свидетельствует о понимании высшим руководством страны важности общественной функции исторической науки.
На 2012 год приходится много знаменательных юбилейных исторических дат: 1150 лет российской государственности, 400 лет освобождения Москвы от иноземных интервентов ополчением под руководством Минина и Пожарского в 1612 г., 200-летие Отечественной войны 1812 года, 150-летие со дня рождения реформатора П.А. Столыпина (1862 г.) и др.
Впервые инициатором празднования зарождения российской государственности – 1000-летия России стал в 1862 г. император Александр II. Условной датой был избран 862 год, когда, согласно древнерусской «Повести временных лет» XII века, варяг Рюрик с дружиной был призван княжить в Северную Русь.
Отделение историко-филологических наук РАН приурочило к Году российской истории выставку под названием «Познание прошлого – понимание будущего: вклад Академии наук».
Цель выставки – демонстрация достижений учреждений ОИФН РАН в области изучения истории России, ее народов, их культуры и религии, сохранения отечественного исторического и культурного наследия. В экспозиции выставки отражены исследования институтами и другими учреждениями ОИФН РАН важнейших исторических событий и явлений в истории России: зарождение государственности, ее распространение, возникновение первых городов, объединение русских земель вокруг Москвы, вхождение других народов в состав Российского государства, его культурное и религиозное разнообразие, правовые особенности,
