Генетическое исследование волков, добытых охотниками в Карелии, показало: в популяции начали появляться
гибриды как результат скрещивания диких животных с собаками. По мнению учёных, это может происходить
из-за пресса охоты — так вид стремится сохраниться. Однако гибридизация и инбридинг — скрещивание
близкородственных особей — угрожают существованию популяции в целом. При этом волки играют в природе
важную экологическую роль. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Polar Biology.
Сотрудники лаборатории зоологии Института биологии КарНЦ РАН проводят изучение фауны охотничьих зверей с помощью
методов молекулярно-генетического анализа. Среди основных объектов их изучения — крупные хищники, в том числе
волки. Недавно учёные впервые обнаружили и подтвердили присутствие в природной популяции гибридных особей —
результат скрещивания диких животных и собак. Все они относились к периоду с 2017 по 2023 год, причем ранее
гибриды волков и собак в Карелии не встречались.
Серый волк (Canis lupus) в
лесу в Карелии
«В рамках регуляции численности волка в Карелии усилился пресс охоты на этого хищника. За каждого зверя
выплачивается премия и выдаётся лицензия на добычу лося. В последнее время в лабораторию зоологии
поступает биоматериал почти от всех добытых волков в Карелии, благодаря сбору образцов, организованному
Минприроды Карелии. В случае какого-либо отклонения внешнего облика волка от видовой нормы образец
сопровождается соответствующим комментарием. В 2021 году мы получили образец с пометкой из одного слова
„гибрид“. После проверки его с помощью маркера полиморфизма митохондриальной ДНК подтвердилось смешанное
происхождение этой особи, причём в данном случае в размножении участвовала самка собаки и самец волка,
что в природе встречается крайне редко, обычно бывает наоборот», — рассказала младший
научный сотрудник Института биологии КарНЦ РАН Анастасия Кузнецова.
Это был первый гибрид волка и собаки, обнаруженный карельскими учёными. И это не просто любопытная
находка: гибридизация с собакой — одно из следствий вмешательства человека в популяционную структуру волка.
Когда идет активное истребление волков, животным не хватает партнеров для размножения. В Карелии же с 2016
года усилилась охота на волков. Всего карельская популяция насчитывает порядка 400 особей. До 2010 года
охотники официально добывали около 100 волков в год. В 2016 году, после того как размер премии увеличился
вдвое и охотников-волчатников стали премировать лицензией на лося, добыча превысила 160 особей, а пика она
достигла в 2018 году, когда было убито 236 волков. Несмотря на это, численность волка в Карелии находится
примерно на одном уровне, скорее всего, благодаря притоку из соседних областей.
Гибридизация наряду со снижением генетического разнообразия, вызванным близкородственным скрещиванием,
может угрожать существованию популяции в целом — животные теряют жизнеспособность, утрачивая полезные
признаки и накапливая вредные мутации. Кроме того, поведение гибрида волка и собаки менее предсказуемо и
поэтому более опасно для человека, чем у чистокровного волка.
Младший научный сотрудник
Института биологии КарНЦ РАН Анастасия Кузнецова в лаборатории
Чтобы с помощью методов молекулярно-генетического анализа выяснить, насколько распространено явление
межвидовой гибридизации в карельской популяции волков, зоологи под руководством заведующего лабораторией
Константина Тирроненареализовали проект при поддержке
гранта Российского научного фонда.
Всего в рамках проекта учёные использовали образцы от 90 особей, одна из которых оказалась одичавшей
собакой. Четыре добытых зверя по внешним признакам определили как гибриды: помимо уже названного, один из
волков был полностью чёрным, что не характерно для животных нашего континента. Чёрные волки обитают в
Северной Америке, но и там этот окрас связан с гибридизацией с собакой, которая произошла много поколений
назад. В Европе чёрные волки — большая редкость. По данным учёных из Финляндии, такая стая была отмечена как
раз неподалеку от российской границы в районе Лахденпохского района Карелии, из которого и прибыл загадочный
образец. Второй волк был рыжим и похожим на собаку породы акита-ину, ещё один образец сопровождался
описанием «Белые подушечки лап и белые когти», что так же может говорить о смешанном происхождении зверя.
Образцы исследовали с помощью методов анализа полиморфизма митохондриальной ДНК и микросателлитного
анализа. Для изучения гибридизации учёным также потребовался генетический материал не только от случайной
выборки волков, но и собак определённого внешнего вида.
«Необходимо было составить генетические профили волков и собак — беспородных, крупного и среднего
размера, то есть которые потенциально могут вступить в размножение с волками. Для этого мы обратились в
Первый Петрозаводский общественный приют. Его сотрудники оперативно откликнулись и предоставили нам
шерсть 12 собак. Мы составили все профили и выполнили генетический анализ», — рассказала Анастасия
Кузнецова.
Младший научный сотрудник
Института биологии КарНЦ РАН Анастасия Кузнецова за работой в экспедиции
Три из четырёх вызвавших сомнение у охотников волков, действительно, были гибридами. К удивлению
исследователей, рыжая особь оказалась волком. Этот результат перепроверили трижды. Несмотря на это, у учёных
всё равно остаются сомнения в её чистокровности, так как комплекс морфологических признаков животного
однозначно указывает на его смешанное происхождение.
Вероятно, гибридизация произошла несколько поколений назад, а использованные в исследовании методы
позволяют проследить такое событие только на протяжении двух-трёх поколений.
Полученные выводы подтверждают гипотезу о том, что волки используют межвидовую гибридизацию и
близкородственное скрещивание как поведенческий адаптивный механизм для выживания вида в крайне
неблагоприятных условиях, в том числе и вызванных деятельностью человека.
«Роль волка в природе крайне важна: он регулирует численность копытных, убивает больных и слабых
животных. Истребляя волка, мы нарушаем баланс в экосистеме. Есть примеры в европейских странах, где
волка сначала полностью истребили, а сейчас многие популяции восстановились вслед за изменением
природоохранного законодательства. Тем не менее, охота на волка идет давно, и человек уже стал для него
регулирующим фактором. Однако сегодня нет строгой и понятной политики, как управлять волком. Последствия
усиления пресса охоты мы уже видим. Необходимо выработать адекватные меры, в том числе с учётом мнения
учёных», — считает эксперт.
Источник: служба научных коммуникаций КарНЦ РАН.