Приобретение коллекции А. Себы. 1717 г.
14 февраля 1716 года Петр I распорядился купить коллекцию амстердамского аптекаря Альберта Себы, которая 2 сентября того же года прибыла в Санкт-Петербург. Собрание Себы включало как натуралии, в основном из Южной Америки, так и художественные предметы из Японии, Китая и Южной Америки. Среди зоологических экспонатов были различные рыбы, змеи, в том числе анаконда, которая ныне представлена в Зоологическом музее РАН, ящерицы, жаба-пипа, чучела ленивца, сумчатой летяги, муравьеда. Благодаря покупке коллекции А. Себы собрание Кунсткамеры пополнились китайскими предметами одежды, японскими произведениями искусства, оружием (кинжал крис).
А. Себа родился 12 мая 1665 года в Этцеле, деревне на севере Германии, в семье крестьянина. Его учителями были студент, учивший детей латыни, и брат сельского священника, из соседнего городка, основанного голландскими меннонитами. В 20-летнем возрасте Альберт Себа продолжил свое образование в Голландии, сначала в Гронингенском, а потом Амстердамском университетах. Став подмастерьем, он три года работал в Амстердаме, потом уехал в Нюрнберг, еще через три года в Страсбург, а в 1697 году в июне поселился в Амстердаме, где сдал экзамен и получил сертификат аптекаря. Переехав в Амстердам, А. Себа в 1700 году купил дом, в котором жила его семья и где размещалась «Немецкая аптека» – так называлась аптека Себы.
В 1711 году А. Себа предложил свои услуги по поставке лекарств будущему лейб-медику, а тогда врачу А.Д. Меншикова Роберту Арескину, и уже к 1715 году оборот его торговли составил около 30000 гульденов, что подтверждается документами, изученными нидерландской исследовательницей Й. Дриссен ван хет Реве.
