Устав 1927 г. (п. 4) утвердил в структуре Академия наук СССР два отделения: Отделение физико-математических наук и Отделение гуманитарных наук (история, филология, социология, экономика и др.). Их стали возглавлять академики-секретари (п. 42), избираемые соответствующим отделением по одному в каждом, из числа действительных членов Академии наук сроком на три года и утверждаемые Общим собранием. Устав 1930 г. в п. 23 определил в структуре АН СССР два отделения: Отделение математических и естественных наук и Отделение общественных наук. В 1938 г. в связи с ростом научно-исследовательской работы в Академии наук СССР было создано восемь отделений, в том числе Отделение экономики и права, истории и философии, литературы и языка.
В 1953 г. были внесены изменения в структуру Академии наук: Отделение истории и философии было преобразовано в Отделение исторических наук, а Отделение экономики и права – в Отделение экономических, философских и правовых наук.
По Уставу 1963 г. в Академии наук СССР действовали Отделение истории, Отделение философии и права, Отделение экономики и Отделение литературы и языка (п. 47).
Российская академия наук
В начале 1990-х гг. в связи с провозглашением суверенитета Российской Федерации, процессами реформирования Академии наук и формирования единой Российской академии наук был разработан новый Устав РАН, сохранивший прежнюю академическую структуру. По Уставу РАН 2001 г. было создано единое Отделение историко-филологических наук.
ОИФН РАН является основным научным и научно-организационным центром, объединяющим членов Академии, избранных по данному отделению, и научных сотрудников научных организаций в области истории и филологии.
