Прародиной последних неандертальских мигрантов были Восточная Европа и
Северный Кавказ
ТАСС, 27 января. Российские и зарубежные антропологи нашли в двух пещерах
на территории Алтая новые свидетельства того, что неандертальцы проникали на юг
Сибири не один раз, как считалось раньше, а как минимум два раза, следуя
разными маршрутами. Выводы ученых и значение этого открытия для науки были
раскрыты в статье, опубликованной в журнале PNAS.
"Результаты наших
раскопок в Денисовой и Чагырской пещере показывают, что неандертальцы проникли
в Южную Сибирь как минимум два раза. Прародиной последних неандертальских
мигрантов выступала Восточная Европа и Северный Кавказ, удаленные на три-четыре
тысячи километров к западу от Алтая", - пишут ученые.
Несмотря на внешнее
сходство, современные люди и неандертальцы развивались совершенно разными
путями. Предки современных людей и неандертальцев, как сегодня считали ученые,
разделились примерно 650 тысяч лет назад, и первые остались жить на территории
Африки и постепенно колонизировали ее, а вторые - мигрировали на север и
заселили Европу и Азию.
Открытие и расшифровка
ДНК неандертальцев, сделанная в том числе и благодаря совместным работам
российских и европейских палеогенетиков, позволили ученым впервые изучить то,
как и когда эти древние люди проникли в разные уголки Евразии, а также открыть
следы их контактов с кроманьонцами, а также еще с одним древним видом людей,
денисовцами.
Сравнение их
геномов показало, что предки последних неандертальцев, живших в Европе и
на юге Сибири, разделились достаточно давно и после этого представители этих
двух групп почти не контактировали друг с другом. С другой стороны, недавно
ученые расшифровали геном "гибрида" алтайского денисовца и
"европейской" женщины-неандертальца, показавший, что подобные
контакты все же были возможны.
"Культурные"
мигранты из Европы
Группа российских и
зарубежных ученых под руководством Анатолия Деревянко, академика РАН и научного
руководителя Института археологии и этнографии СО РАН в Новосибирске, нашла
новые ископаемые свидетельства того, что неандертальцы несколько раз мигрировали
на территорию Алтая и южной Сибири в целом, проводя раскопки в пещере
Чагырская.
Она расположена примерно
в 100 километрах к западу от Денисовой пещеры. Данная пещера начала привлекать
внимание антропологов примерно десять лет назад, когда на ее территории были
найдены орудия труда, которые могли принадлежать как поздним неандертальцам,
так и ранним кроманьонцам. Позже палеогенетики обнаружили обрывки ДНК в почве
пещеры, оказавшиеся более близкими к европейским Homo neanderthalensis, чем к
их "кузенам" из соседней Денисовой пещеры.
Это открытие, как
отмечают Деревянко и его коллеги, заставило многих ученых подозревать, что
Сибирь заселялась неандертальцами в несколько волн миграции, происходивших из
разных источников и начинавшихся в разное время. Российские и зарубежные
антропологи проверили, так ли это на самом деле, точно измерив возраст недавно
найденных останков неандертальцев и орудий труда, а также детально изучив
технику их изготовления.
В целом, эти замеры
подтвердили гипотезу их коллег. Местные неандертальские рубила и скребки были
больше похожи на орудия микокской культуры, к которой принадлежали последние
европейские Homo neanderthalensis, жившие в Хорватии и на Северном Кавзказе,
чем на аналогичные инструменты их соседей из Денисовой пещеры. Они относятся к
более древней мустьерской культуре, проникшей на Алтай иным путем.
С другой стороны, ученые
совершили и несколько неожиданных открытий. В частности, возраст орудий труда
оказался значительно ниже генетических оценок того, когда неандертальцы жили в
Чагырской пещере, но при этом он был очень близок ко времени появления
микокской культуры. Это, как считают исследователи, является еще одним важным
аргументом в пользу существования нескольких волн миграции Homo
neanderthalensis.
Как заключают Деревянко
и его коллеги, сам факт существования двух разных популяций неандертальцев на
Алтае примерно в одно и то же время, а также генетическое родство одной из них
с европейскими группами Homo neanderthalensis, говорит о том, что эти древние
люди не были "домоседами", а могли мигрировать на большие расстояния,
перенося с собой свою уникальную культуру. Это сильно меняет представления
ученых о поведении и жизни неандертальцев.