Сотрудники Института проблем экологии и
эволюции им. А.Н. Северцова РАН совместно с коллегами из Института геологии
алмаза и благородных металлов СО РАН и Якутского научного центра СО РАН
проанализировали размер рогов шерстистых носорогов Coelodonta antiquitatis,
найденных в вечной мерзлоте на территории Якутии. Авторы проанализировали
выборку из 47 передних рогов взрослых особей шерстистого носорога, описали
длиннейший из известных на сегодня рогов и зафиксировали рекорд по
продолжительности жизни Coelodonta antiquitatis. Результаты исследования
опубликованы в Journal of Zoology.
Рога носорогов представляют собой уникальную
структуру. Они не имеют костной сердцевины и подобно волосам, ногтям и копытам
представляют собой производную кожи, состоящую из кератина. Рог сформирован из
большого числа кератиновых трубочек (филаментов), погружённых в кератиновый
матрикс. Они крепятся к носовым и лобным (при наличии лобного рога) костям
черепа с помощью слоя соединительной ткани и связок.
Рекордный по длине рог шерстистого носорога
(Coelodonta antiquitatis), найденный на р. Мустур-Юрюйе (Якутия)
Благодаря «консервации» в условиях вечной мерзлоты в
многочисленных музеях России собрано огромное количество ископаемых рогов
шерстистого носорога. Возраст этих находок относится в основном ко второй
половине позднего плейстоцена и составляет несколько десятков тысяч лет. В
новом исследование было показано, что длина носового рога у взрослых (старше 15
лет) шерстистых носорогов в среднем превышала 1 метр (при среднем возрасте в
выборке ~24 лет). Это почти вдвое длиннее средней длины передних рогов у белого
носорога (55-60 см) и в 2,5-5 раз длиннее рогов у других современных видов
носорогов.
Рог шерстистого носорога, найденный в 2024 году на
берегу реки Мустур-Юрюйе оказался длиннейшим рогом носорога, известным на
сегодня. Его длина вдоль передней кривизны составляет 164,7 см. Это на 30,7 см
превосходит длину второго длиннейшего рога Coelodonta antiquitatis и
на 6,6 см превосходит длину длиннейшего известного рога современного носорога,
который принадлежал самке белого носорога, застреленной более века назад в ЮАР.
Как и все носовые рога шерстистых носорогов, этот рог имеет дугообразную форму
и существенно загнут назад. Из-за этого его длина по передней кривизне
превосходит, а между крайними точками основания и вершины уступает практически
прямому при виде сбоку рекордному рогу современного белого носорога.
Сравнение рекордных по длине рогов у носорогов: (а)
шерстистый носорог, (б) белый носорог, (в) чёрный носорог, (г) суматранский
носорог, (д) индийский носорог
Масса передних рогов шерстистого носорога также
оказалась больше, чем у современных видов. В среднем, масса носового рога
взрослого шерстистого носорога составляет чуть больше 6 кг. Это немногим больше
средней массы носового рога белого носорога (чуть больше 5 кг) и в 3,5—11 раз
тяжелее рогов у других современных видов носорогов.
Рекордным рог был найден на р. Мустур-Юрюйе вместе с
черепом. Несмотря на огромные размеры рога, череп этой особи оказался совсем
небольшим (около 73 см в длину). Поскольку для шерстистого носорога, как и
современных носорогов, был характерен ярко выраженный половой диморфизм в
размерах и массе тела, это позволило предположить, что рекордный рог
принадлежал самке шерстистого носорога. Интересно, что рекордные по длине рога
у современных африканских носорогов (чёрного и белого) также принадлежали
самкам. При этом, средняя длина рогов у африканских видов несколько длиннее у
самцов.
Помимо рекордной длины, рог с р. Мустур-Юрюйе
оказался уникальным ещё с точки зрения индивидуального возраста животного — он
принадлежал самой старой особи шерстистого носорога, известной на сегодня. Рог
носорога является регистрирующей структурой и имеет слоистую структуру. Рост
кератинового рога носорога происходит у его основания, он нарастает от дермы в
виде последовательных роговых пластинок толщиной примерно 1-2 мм. Наиболее
старые слои находятся у вершины рога, а единственным слоем «живой» ткани является
наиболее молодая (растущая) пластинка, ещё не потерявшая свою связь с
эпидермисом.
Слоистая структура рога проявляется в чередовании
более светлых и более тёмных поперечных приростов (зон) кератина. У современных
носорогов последовательность этих приростов можно изучать с помощью томографии
или распила рога, однако у шерстистых носорогов благодаря разрушению наружных
слоев кератина чередование приростов становится хорошо видимой без
дополнительных операций.
Годовой прирост рога состоит из двух зон — более
светлого и плотного кератина и более тёмного и рыхлого кератина. Число годовых
слоёв в роге хорошо коррелирует с числом годовых слоёв в другой регистрирующей
структуре — зубном цементе. Это подтверждает надёжность использования годовых
слоёв в роге для определения индивидуального возраста животного.
На роге, найденном на р. Мустур-Юрюйе, отмечено
40-41 годовых слоёв, что говорит об индивидуальном возрасте, превышавшем 40
лет. Поскольку носороги могут полностью стирать приросты, образовавшиеся в
молодом возрасте, возраст этой особи на момент смерти мог быть даже несколько
больше. Возраст старше 40 лет соответствует рекордной продолжительности жизни у
современных носорогов, содержащихся в неволе.
Источник: ИПЭЭ РАН.