Американское космическое ведомство NASA отметило 50-летний юбилей
31.07.2008
Днем рождения Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) считается 29 июля 1958 года, когда президент Дуайт Эйзенхауэр подписал принятый конгрессом закон о специализированном учреждении, которое было предназначено для освоения США космоса. Сейчас мало кто спорит с тем, что основным движущим мотивом было желание Вашингтона не уступить Советскому Союзу, который 4 октября 1957 году запустил на орбиту «Спутник-1».
Первоначально в NASA насчиталось всего 4 лаборатории и около 80 сотрудников, в числе которых был и создатель ракетной боевой техники нацистской Германии Вернер фон Браун. 5 мая 1961 года, через месяц после полета Юрия Гагарина, 15-минутный орбитальный полет совершил американский астронавт Алан Шепард. 20 февраля 1962 года Джон Гленн стал первым американцем, облетевшим Землю, а 20 июля 1969 года Нил Армстронг первым из жителем нашей планеты ступил на поверхность Луны.
На Луне американцы высаживались еще 5 раз. В последний — в декабре 1972 года. Всего там побывали 12 астронавтов, которые доставили на Землю свыше 180 кг образцов лунного грунта. Новый импульс космическая программа США получила в апреле 1981 года. после запуска первого шаттла «Колумбия» (он потерпел катастрофу в 2003 году при посадке) и создании еще четырех МТКК. Они позволили вывести на орбиту телескоп «Хаббл» и приступить к строительству 100-тонной Международной космической станции (МКС).
Всего за прошедшие 50 лет на космическую программу США истратили — с поправкой на инфляцию — 810,5 миллиардов долларов. Бюджет NASA в 2008 году составляет 17,3 миллиардов долларов.
В отряде астронавтов сейчас насчитывается 94 человека, еще 40 относятся к разряду руководящих работников. Всего же в ведомстве и на него по различным контрактам трудятся около 90 тысяч человек.
Источник: ИТАР-ТАСС