Международная группа, в которую вошли и российские исследователи,
раскрыла загадку того, откуда именно произошли современные лошади. Расшифровка
наследственного материала 273 древних коней со всей Евразии поставила точку в
противоречивых выводах предшественников и многолетних спорах. Исследование
доказало, что лошадь в современном виде впервые появилась около 2 200 лет
до нашей эры в Волго-Донском регионе России, а затем за несколько веков
«завоевала» Азию и Европу. Всего пара генов, обусловивших ее крепкий костяк и
послушание, обеспечила ей популярность среди элитных конников бронзового века.
Результаты работы, поддержанной в том числе грантами Российского научного фонда (РНФ), опубликованы в журнале Nature.
Приручение лошадей кардинально
изменило жизнь древнего человека: с помощью этого сильного и быстрого животного
он смог эффективнее передвигаться, вести хозяйство и покорять новые земли —
удаленные на сотни километров и занятые конкурентами. Однако даже такая
историческая важность и долгие годы исследований не дали однозначного ответа на
вопросы: когда и где появились современные лошади и почему они вытеснили другие
породы, неминуемо встречавшиеся на пути их распространения?
«Еще три года назад моя группа исследовала останки самых древних на данных момент
одомашненных лошадей — их возраст составил около 5,5 тысячелетий. Результаты
расшифровки ДНК разочаровали: эти существа не оказались предками современных
коней, которых мы пытались обнаружить. Нам нужно было искать дальше, мы знали,
что разгадка кроется где-то между 4 000 и 6 000 лет назад», —
рассказывает профессор-исследователь CNRS Людовик Орландо.
В новой работе группа из 162
ученых со всего мира, в том числе из России, наконец поставила точку в поисках
происхождения современных лошадей. Они расшифровали геномы 273 животных, живших
в Евразии между 50 000 и 200 годами до нашей эры, и сравнили их с ДНК
современных непарнокопытных. Именно это и помогло достичь цели многолетних
изысканий.
Результаты показали, что Евразию
населяли различные породы лошадей, но примерно между 2 000 и 2 200
годами до нашей эры произошла своего рода революция. В Понто-Каспийской степи,
простирающейся от Черного моря до самого Урала (вероятнее всего, в
Волго-Донском регионе современной России), появился вид домашних лошадей,
который постепенно распространился по территории Евразии, вытеснив прочие
формы. Для успеха оказалось достаточно всего одной пары генов, обеспечивших
животных крепкой спиной и послушанием.
«Интересно, что популярность этих лошадей, положивших начало
современному виду, во многом обусловлена не скотоводством, а именно верховой
ездой — путешествиями и спортом для развлечения элиты бронзового века. В
результате они стали ценным товаром, символом богатства и статуса, а потому их
начали активно разводить. Об этом говорит сопоставление наших результатов с
археологическими находками. Кроме того, использование лошадей способствовало
распространению информации и технологий. Загадка происхождения современных
лошадей представляется разрешенной, однако влечет за собой необходимость
переосмысления процессов расселения человека и распространения культур Евразии.
В целом, результаты исследования имеют большое значение для дальнейшего
постижения механизмов биологической эволюции, результатом которой является, в
том числе, появление одомашненных форм диких животных, полезных человеку»,
— отмечает руководитель проекта по гранту РНФ Владимир Питулько, кандидат
исторических наук, старший научный сотрудник Института истории материальной
культуры РАН (Санкт-Петербург).
