Камо Серопович Демирчян родился 25 октября 1928 года в Ростове-на-Дону.
В 1942-1946 гг. — студент Ереванского электромеханического техникума. В 1946-1947 гг. — техник лаборатории Армэнерго. В 1947-1949 гг. — студент Ереванского политехнического института. В 1953 году окончил с отличием Электромеханический факультет Ленинградского политехнического института имени М. И. Калинина, ЛПИ (ныне Санкт-Петербургский государственный политехнический университет) по специальности «Техника высоких напряжений». В 1953 году — инженер Научно-исследовательского института постоянного тока. Далее в Ленинградском политехническом институте: аспирант, ассистент, доцент, старший научный сотрудник, профессор Кафедры «Теоретические основы электротехники», в 1975-1978 гг. — заведующий этой Кафедрой. С 1973 года — директор НИИ физико-технических проблем энергетики ЛПИ. С 1978 года — зав. лабораторией Института высоких температур АН СССР. В настоящее время — советник, главный научный сотрудник, консультант Объединенного института высоких температур РАН.
В 1982-1998 гг. — заведующий Кафедрой теоретических основ электротехники ТОЭ Московского энергетического института (ныне — Национального исследовательского университета «МЭИ»), в настоящее время — Почётный профессор Кафедры.
В 1980-2002 гг. — заместитель академика-секретаря Отделения Физико-технических проблем энергетики АН СССР/РАН.
Член-корреспондент АН СССР с 1976 года, академик АН СССР с 1984 года — Отделение физико-технических проблем энергетики (ныне — Отделение энергетики, машиностроения, механики и процессов управления).
Академик К.С. Демирчян — известный ученый в нашей стране и за рубежом, выдающийся представитель советской и российской школы электротехники и общей энергетики. Его работы исключительно востребованы современным научным обществом, он — один из самых цитируемых российских ученых-электротехников. Заложил основу многих новых научных направлений в области анализа и системы электрических цепей и электромагнитных полей на основе математического моделирования, широкого использования современных вычислительных средств. Большой научный резонанс и признание получили выполненные К.С. Демирчяном исследования в области сверхпроводимости, анализа жёстких систем, моделирования и проектирования машиновентильных систем.
К.С. Демирчян — автор признанных работ по проблемам топливно-энергетического комплекса, использования информационных технологий в электроэнергетике, автор основных учебников по теоретическим основам электротехники. Мировое признание получили исследования К.С. Демирчяна по влиянию энергетики на глобальное изменение климата планеты.
В 1959 году защитил кандидатскую диссертацию, в 1968 году защитил докторскую диссертацию «Моделирование и расчет магнитных полей в электроэнергетических устройствах» — обе диссертации были посвящены вопросам математического и физического моделирования электромагнитных полей, профессор.
Еще студентом К.С. Демирчяна заинтересовала проблема создания вакуумного выключателя, и он выбрал её в качестве дипломной работы. Считает своим учителем выдающегося ученого-электротехника академика АН СССР Л.Р. Неймана. В 1966 году вместе с Л.Р. Нейманом К.С. Демирчян издал фундаментальный курс «Теоретические основы электротехники», который выдержал несколько изданий. В 2003 году авторами К.С. Демирчяном, Л.Р. Нейманом, Н.В. Коровкиным, В.Л. Чечуриным был издан учебник по электротехнике «Теоретические основы электротехники» в трех томах, являющийся в настоящее время основным учебником по этой дисциплине.
В 1971 году К.С. Демирчяном была издана фундаментальная монография «Моделирование магнитных полей». Важный этап развития проблем теоретической электротехники связывается в эти годы с созданием теории адаптивных электродинамических систем и прецизионных технологий, основанных на максимальном использовании особых свойств электромагнитных полей при создании полностью автоматизированных устройств. К.С. Демирчян стал руководителем этих научных работ.
В НИИ физико-технических проблем энергетики ЛПИ, директором которого К.С. Демирчян был с 1973 года, он занимался вопросами сверхпроводимости и по заданию промышленности — проектированием конструкций электроэнергетических устройств. К.С. Демирчян руководил кафедрой ТОЭ в 80-90-х годах, которые стали расцветом научных исследований. В эти годы интенсивно развиваются и внедряются в учебный процесс работы в области применения вычислительной техники для моделирования электромагнитных полей и электрических цепей, работы по использованию в электротехнике виртуальных приборов. Алгоритмы численного интегрирования, предложенные д.т.н. Ю.В. Ракитским, на порядок сокращали расчеты электромагнитных полей. К.С. Демирчян, занимаясь вычислительными проблемами электромагнитных полей, стал известным ученым в нашей стране и за рубежом — он заложил основу многих новых научных направлений работы в области анализа и системы электрических цепей и электромагнитных полей на основе широкого использования современных вычислительных средств.
В 1983 году им совместно с В.Н. Борониным и И.Ф. Кузнецовым была опубликована книга «Поверхностный эффект в электроэнергетических устройствах», в 1986 году совместно с В.Л. Чечуриным — «Машинные расчеты электромагнитных полей», в 1988 году совместно с П.А. Бутыриным — «Моделирование и машинный расчет электрических цепей». Широкую известность получили выполненные юбиляром совместно с Ю.В. Ракитским работы по жестким системам дифференциальных уравнений и совместно с Б.А. Ивоботенко — по многокоординатным шаговым двигателям. Большой научный резонанс и признание получили исследования в области сверхпроводимости, анализа жестких систем, моделирования и проектирования машиновентильных систем, за которые профессорам К.С. Демирчяну и П.А. Бутырину была присуждена премия РАН им. П.Н. Яблочкова.
В середине 80-х годов работа К.С. Демирчяна по автоматизации сборки микрореле и микромеханизмов привела к интересным результатам. Необходимо было создать новую идеологию сборки на основе многокоординатных шаговых двигателей. В результате была построена пространственная многокоординатная система, осуществляющая позиционирование с точностью до 20 микрон на базе длиной в один метр и в перспективе до 5 микрон на базе нескольких метров. Межотраслевым, межгосударственным временным научным коллективом, в который вошли специалисты четырех министерств, а также специалисты Армении, Белоруссии, ГДР, Югославии — было изготовлено два действующих экспоната, демонстрировавшихся в 1987 году на специальной закрытой выставке достижений Бюро Совета Министров по машиностроению и как исключительно высокое достижение они были показаны Председателю Совмина СССР Н.И. Рыжкову, на которого произвело впечатление, что конструктор рисовал изделие на экране персонального компьютера и оно изготовлялось управляемым лучом лазера. К.С. Демирчян тогда лично занимался организацией системы автоматизированного проектирования и изготовления изделий в едином цикле под названием CAD-CAM (Computer Aid Design — Computer Aid Manufacture systems). Прошли годы, но К.С. Демирчян гордится этим достижением и, конечно, было обидно, что «перестройка» остановила все работы в этом направлении. Данная работа и сегодня сохраняет свою уникальность, правда, в нынешней ослабленной промышленности её некому использовать.
В 1982 году К.С. Демирчян в связи с рейгановской идеей звездных войн рассказал президенту АН СССР А.П. Александрову про автоматизацию проектирования микроэлектроники, в чем тогда Советский Союз отставал — вследствие того, что вся вычислительная техника была передана в ведение отраслевых министерств, что было ошибкой. Академия наук может оказать в этом вопросе существенную помощь, так как имеет прекрасных специалистов, математиков, программистов. Сразу вследствие этой беседы А.П. Александров принял решение об открытии в Академии наук Отделения вычислительной техники, что и было сделано в 1984 году.
Далее для решения обсужденной с президентом АН СССР А.П. Александровым задачи под руководством К.С. Демирчяна был создан специальный язык описания дискретных систем, интерпретатор, транслятор и все необходимое программное обеспечение для перевода этого описания на уровень электрических схем и управление процессом их реализации. Когда в 1990 году К.С. Демирчян познакомился в Беркли с американским стандартом для описания дискретных устройств, то оказалось, что разработанный им язык на голову превосходил американский стандарт — он позволял, например, провести моделирование работы проектируемой схемы на компьютере и реализовать её в электрически перепрограммируемых матричных интегральных чипах. Это было огромным достижением российской науки. Нашими учеными под руководством К.С. Демирчяна был получен такой способ описания системы и методика управления программированием реальной матрицы, которые позволяли по ходу её работы путем перепрограммирования выполнять те или иные функции, т.е. изменялось ее функциональное назначение. Появилась возможность создания вычислительных устройств и машин с гибкой структурой, т.е. возможность самоорганизации машины под ту или иную задачу. Это математическое обеспечение было продемонстрировали в США в 1991 году.
К.С. Демирчяном разработана уникальная система расчета и контроля факторов, влияющих на климат Земли с точностью до года. Анализ, проведенный на основе этих расчетов, показывает, что глобальное потепление, вызванное хозяйственной деятельностью человека, нам не грозит и катастрофических последствий в ближайшие 200-300 и более лет можно не опасаться. Климат, согласно многолетним наблюдениям, напрямую зависит от количества людей на планете, но перенаселенность Земле не угрожает.
В последние годы К.С. Демирчян вновь вернулся к исследованию теории электромагнитного поля в ее фундаментальных проявлениях, опубликовав в 2008 году монографию «Движущийся заряд в четырехмерном пространстве по Максвеллу и Эйнштейну».
Из интервью К.С. Демирчяна: «Руководство страны после революции поставило задачу войти в соревнование с наиболее промышленно развитыми странами, ликвидировать отставание — страну надо было подготовить, перевооружить. И действительно, за каких-нибудь пятьдесят лет СССР удалось преодолеть отставание и выйти на передовые рубежи по многим отраслям, а по ряду отдельных отраслей (авиастроение, судостроение, космическая техника) превзойти мировой уровень на десять-пятнадцать лет. Я отношу это в первую очередь к нашей электротехнической промышленности. Благодаря продуманному государственному плану развития, мы создали современное электромашиностроение, турбиностроение, реакторостроение, энергомашиностроение, вырастили и подготовили специалистов высокой квалификации. Я это хорошо знаю, так как у меня была возможность сравнивать наших и зарубежных специалистов.
Страна создала с нуля свою электротехническую промышленность со всеми сопутствующими ингридиентами в полном объеме, далеко обогнав другие страны по научному заделу.
Уже в семидесятых годах в Советском Союзе шло масштабное строительство новых электрических станций, вводились мощности по 14-16 гигаватт, т.е. 16 миллиардов ватт ежегодно — таких темпов не знала ни одна страна. Были решены сложнейшие научно-технические проблемы, например, проблема полного водяного охлаждения генераторов — это означает холодную машину, машины стали безопасными, более простыми в обслуживании. Это было достижением высочайшего уровня — до сих пор никто не может повторить его и достичь полностью водяного охлаждения.
Хотя наши вычислительные машины на порядок уступали американским по быстродействию и объему памяти, нам удалось разработать и предложить такие совершенные алгоритмы, которые позволили провести все расчеты на наших машинах и, главное, получить за короткое время точность расчетов на порядок превышающую точность расчета американцев.
Крупным достижением советской электроэнергетики явилось создание впервые в мировой практике объединенных энергосистем. Если сравнить проблемы, которые возникают при эксплуатации хотя и уникальных, но единичных агрегатов, с проблемами, решаемыми объединенными энергосистемами, то можно сказать — это небо и земля. Проблемы количественного энергоснабжения, проблемы качества энергоснабжения, проблемы стоимости энергоснабжения, надежности энергоснабжения и многие другие значительно проще решаются объединенными энергосистемами.
Еще в 60-х годах в Академии наук СССР были развернуты прикладные работы по сверхпроводимости, созданы сверхпроводящий высоковольтный кабель на напряжение 100 кВ, электрическая машина на 25 мегаватт, накоплен большой научный и технологический опыт в этом направлении. Но с конца 80-х годов перестройка остановила все работы, а в 90-х годах они были свернуты. Сохраняются еще научные коллективы, способные вести эти работы. Надежды теплятся, но нужны сверхпроводящие электротехнические материалы, полученные не в научных лабораториях, а в промышленном исполнении с использованием весьма высоких технологий. А этого нет. Отечественные бюджетообразующие отрасли, такие как радиопромышленность, вычислительная техника, машиностроение, связь, приборостроение прекратили свое существование. Мы живем сейчас с упавшей выработкой электроэнергии только потому, что остановлены ряд отраслей. Рыночные рычаги управления энергетикой приводят только к одному — повышению цен. Новые иностранные хозяева электростанций немедленно потребуют установления таких тарифов за электро- и теплоэнергию, которые обеспечат им получение доходов и прибылей много больших чем за рубежом. Ведь проценты за вложенные деньги следует собрать и вывести из России.
Когда-то передовая электротехническая отрасль сегодня в России практически разрушена, остались лишь несколько заводов. Продолжать мириться с таким положением нельзя, если мы хотим обеспечить энергетическую безопасность страны. Высокая импортозависимость даже в условиях глобализации имеет для национальной энергетики крайне негативные последствия. Выигрывает тот, кто производит уникальную продукцию, продукцию высокого качества».
К.С. Демирчян возглавлял ведущую московско-ленинградскую школу по теоретической электротехнике: под его руководством подготовлено более 50 кандидатов и докторов наук.
Им опубликовано более 110 печатных научных работ, в том числе 2 монографии и 5 учебников по теоретическим основам электротехники. Главный редактор журнала «Известия РАН. Энергетика».
С 1993 года — член президиума Академии электротехнических наук РФ, с 1995 года — академик Международной энергетической академии.
В разные годы К.С. Демирчян входил в состав ответственных Советов и Комиссий. С 1986 года — председатель Научного совета по проблеме «Сильные электрические поля в технологических процессах — электронно-ионная технология». В 1980-2002 гг. — зам. академика секретаря Отделения физико-технических проблем энергетики АН СССР. Был председателем Объединенного научного совета РАН по комплексной проблеме «Электрофизика, электроэнергетика и электротехника», председателем Научно-методического совета по электротехнике и электронике Минобрнауки РФ, председатель Наблюдательного совета АЭН РФ.
Лауреат Государственной премии СССР — за труды в области теории сложных электрических цепей и систем, лауреат премии Правительства РФ — за разработку, освоение серийного производства и организацию эксплуатации дугогасящих реакторов, управляемых подмагничиванием.
Удостоен премии им. П.Н. Яблочкова РАН.
Ему вручена медаль им. Ю.А. Гагарина.