Эутриконодонты были важной группой мезозойских млекопитающих, широко распространенной в юрском и меловом периодах в Северном полушарии; в Южном полушарии они известны из Африки и Южной Америки. Им были свойственны трехбугорковые коренные зубы с однорядным продольным расположением главных бугорков. Острые режущие гребни на этих бугорках обеспечивали возможность питания животной пищей – как беспозвоночными, так и позвоночными. Одни эутриконодонты были наземными, другие – планирующими древесными формами. Некоторые наземные виды достигали довольно крупных для мезозойских млекопитающих размеров (приблизительно с барсука) и могли охотиться даже на молодых динозавров.
В раннемеловом высокоширотном комплексе позвоночных из местонахождения Тээтэ в Якутии установлены три формы эутриконодонтов: сангаротерий Sangarotherium aquilonium и два вида гобиконодонов – крупный Gobiconodon sp. A и мелкий Gobiconodon sp. B.
Gobiconodon sp. A, нижнечелюстной фрагмент, компьютерная 3D модель; Россия, Якутия, местонахождение Тээтэ; нижний мел. Масштабная линейка 3 мм
Сосуществование двух видов гобиконодонов, крупного и мелкого, характерно для многих раннемеловых сообществ позвоночных Азии (в том числе для местонахождений Монголии и Западной Сибири). При этом Gobiconodon sp. A из местонахождения Тээтэ является самым крупным видом гобиконодонов в Азии, уступая по величине только североамериканскому Gobiconodon ostromi.
Gobiconodon sp. B, верхнечелюстной фрагмент без зубов, компьютерная 3D модель; Россия, Якутия, местонахождение Тээтэ; нижний мел. Масштабная линейка 1 мм
Предполагается, что распространение Gobiconodon из Азии в Северную Америку произошло во время апт-альбского фаунистического обмена. Обнаружение гобиконодонов в местонахождении Тээтэ является еще одним свидетельством пути расселения наземных позвоночных животных из Азии в Северную Америку через Берингию, что ранее постулировалось на основании появления нескольких групп азиатских по происхождению динозавров (в том числе орнитомимозавров, тираннозавроидов, теризинозавроидов, овирапторозавров, гадрозавроидов, пахицефалозавров и неоцератопсий) в западной части Северной Америки в это время.
Гипотетический путь миграции наземных позвоночных из Азии в Северную Америку через Берингию в раннем мелу
Видимо, гобиконодоны были участниками этого миграционного события. Сомнительность сведений о присутствии Gobiconodon в Европе и отсутствие находок представителей этого рода в восточной части Северной Америки делают менее вероятным его расселение из Азии в Америку через Европу.
Статья опубликована в журнале The Science of Nature.
Источник: Палеонтологический институт им. А.А. Борисяка РАН
Текст: А.В. Лопатин, А.О. Аверьянов