Н.С.Гумилёв встречался здесь со своими учениками, поэтами разных направлений: символистами, акмеистами, романтиками. В начале 1920-х гг. гостеприимный дом на углу Невского и Литейного посещали также В.А.Рождественский, Н.С.Тихонов, М.М.Зощенко, Ю.Тынянов, Е.Шварц, О.Э.Мандельштам. Приходили и музыканты, собиралось до 40 человек, читали стихи по кругу, слушали музыку, спорили об искусстве. Человек творческий, М.С.Наппельбаум тяготел к общению с людьми искусства. Все годы мастер не прекращал работу над созданием портретной галереи выдающихся людей той эпохи.
В историю фотографического искусства вошли классические изображения А.А.Блока (5 мая 1921 г.), А.А.Блока и К.И.Чуковского (5 мая 1921 г.), Н.С.Гумилёва (июль 1921 г.), А.А.Ахматовой (1922 г.), М.А.Кузмина (1922 г.),С.А.Есенина (декабрь 1924 г.), Ф.К.Сологуба (1925 г.). Известность получили также студийные портреты А.В.Луначарского (1921), В.Е.Беклемишевой (1922), С.А.Есенина в группе поэтов-имажинистов, В.Эрлиха, С.Полоцкого (1924), Б.Л.Пастернака с женой и сыном Евгением (1924), В.А.Рождественского (1925).
В начале 1920-х гг. М.С.Наппельбаум работал как в Петрограде, где жила семья, так и в Москве, где он выполнял правительственные заказы. Здесь на углу Петровки и Кузнецкого моста в его распоряжение был передан старинный дом. В 1925 г. работы М.С.Наппельбаума были отмечены Большой золотой медалью Международной фотовыставки в Париже. Петроградская фотостудия и литературный салон М.С.Наппельбаума были закрыты в 1925 г., когда семья переехала в Москву. 5 октября 1926 г. после премьеры «Дней Турбиных» в МХАТе Наппельбаум в своей мастерской сфотографировал М.А.Булгакова. Портрет с моноклем в глазу стал классическим изображением писателя.
1920 – 30-е годы были наиболее плодотворными в жизни фотохудожника. М.С.Наппельбаум познакомился со многими деятелями науки, результатом чего стала представленная здесь уникальная коллекция портретов отечественных ученых, среди которых можно видеть С.И. Вавилова, П.Л. Капицу, А.Ф. Иоффе, А.П. Карпинского, Л.О. Мандельштама, Н.Н. Семенова и многих других.
В 1935 г., в связи с полувековым творческим юбилеем, в Москве открылась персональная выставка работ М.С.Наппельбаума, на которой было представлено 400 портретов. Выставка прошла с триумфом, став значительным явлением культурной жизни страны. В 1936 г фотохудожнику было присвоено звание Заслуженного артиста СССР.
М.С.Наппельбаум донёс до нас лица ушедшей эпохи в собственном понимании и видении. Очевидно, в этом и в большом мастерстве портретиста секрет художественного воздействия его работ уже на несколько поколений зрителей.
