Да что стихи! Они не кормят,

Лишь только поят иногда.

Но оставаться трудно в форме,

Когда отсутствует еда.

Вот почему всегда поэтам

Я помогал, как мог, во всем –

Кредитом, изредка жильем,

Но чаще правильным советом:

– Поэтом можешь ты не быть, –

Я говорил, и поражался:

Никто со мной не соглашался,

Спеша поэзии служить.

КРЫЛОВ ИВАН АНДРЕЕВИЧ

(1769–1844)

Был господин довольно тучен.

Он на диване возлежал.

Рукою белой, но могучей

Он трубку черную держал.

Над ним тяжелая картина

Висела. Вижу – упадет.

Я закричал на господина:

– Беги! Она тебя убьет!

В ответ он не без раздраженья,

Но очень мудро говорит:

– Ты посчитай углы паденья.

Она же мимо пролетит!

И тут, конечно, я врубился!

Да это ж сам Иван Крылов!

Сквозь землю я не провалился,

Зато почти лишился слов.

Потом я вспомнил пару басен,

Потом его я расхвалил,

Сказал, что слог его прекрасен,

Потом, однако, заявил:

– Еще б ты боле навострился,

Еще бы лучше был твой стих,

Когда б немного поучился

У Лафонтена и других.

– Молчи, устал тебя я слушать, –

Лениво вымолвил мудрец. –

А впрочем, хочется мне кушать,

Неси соленый огурец!

ПУШКИН АЛЕКСАНДР СЕРГЕЕВИЧ

(1799–1837)

Ну как, брат Пушкин? – так, встречая,

Обычно спрашиваю я.

– Так как-то всё, – он отвечает, –

От кредиторов нет житья.

В. Е. Щербинин. Иллюстрация к сборнику

“Сюжеты.  Стихотворения” (карандаш, тушь)