Так была получена одна из первых экспериментальных моделей аутоиммунного заболевания – аутотоксический нефрит, описанный русским патологом В.К. Линдеманом в 1900–1901 гг. Однако по иронии судьбы открытие вошло в историю иммунопатологии уже под другим именем – японского патолога М. Мазуги, работавшего в Германии («нефрит Мазуги») только в 1933 году. К сожалению, такая историческая неточность характерна для некоторых открытий в иммунологии.
Работы по цитотоксическому иммунитету выявили парадоксальный характер иммунных реакций, способных не только защищать, но и разрушать свои собственные структуры. Так родилось новое направление в иммунологии – иммунопатология, изучающая заболевания, в основе которых лежат расстройства иммунных механизмов. Современной иммунологией доказано, что цитотоксический механизм лежит в основе патогенеза аутоиммунных и аллергических заболеваний. Подавление цитотоксической активности является одним из кардинальных направлений клинической иммунологии.
Мечников и его сотрудники по Институту Пастера в Париже расшифровали фагоцитоз как полноценный интегральный процесс, включающий в себя такие дискретные реакции (фазы), как: хемотаксис, диапедез, миграция, аттракция, эндоцитоз, переваривание и цитотоксичность [9. Т.6. C.220, 223, 224], и предложили использовать некоторые из реакций фагоцитоза (например, хемотаксис) в качестве диагностического теста.
Обычно Мечников подчеркивал, что только при полноценности всех реакций фагоцитоза может быть гарантирован полноценный иммунитет.
