И.И. Мечников. 1882 г.

АРАН. Ф.584. Оп.2. Д.258.

В 1881 г. И.И. Мечников предпринял вторую попытку самоубийства – в связи с резким ухудшением здоровья и подозрением на бульбарный паралич. Он дважды ввел себе в кровь культуру возвратного тифа, желая показать близким, что «смерть его произвольна» [3. C.85]. При этом, Мечников хотел одновременно решить вопрос о заразности возвратного тифа через кровь. Ответ был положительным и Мечников заболел крайне тяжелой формой возвратного тифа, что, несомненно, ухудшило его сердечную деятельность. Однако выздоровление сопровождалось величайшей жаждой жизни и жизнерадостным настроением. Симптомы острого воспаления глаз (хондроидит) более никогда не беспокоили его.

Студенческие волнения в Новороссийском университете (ноябрь 1881 – февраль 1882 гг.) и обвинения Мечникова в подстрекательстве студентов вынудили его 22 мая 1882 г. подать в отставку. В петиции студентов на имя ректора университета об уходе Мечникова говорилось как о «большом несчастье для университета и науки» [17. Т.35. С.139-140]. А.О. Ковалевский так отозвался на возможность отставки И.И. Мечникова: «Это будет, конечно, ужасным ударом для университета, и притом... на руку тем силам, против которых Вы сражались» [18]. Однако решение Мечникова было категоричным. Он писал А.О. Ковалевскому в 1883 г.: «Я ни под каким видом не вступлю в какие-либо отношения с Новороссийским университетом до тех пор, пока радикально не изменятся условия,