Например, истинное значение и важность физико-химических работ Ломоносова, его роль в открытии законов сохранения массы и движения и в развитии кинетической теории вещества, а также его огромная исследовательская работа и изобретения в области оптического приборостроения стали ясными только в XX в.  (3)

Празднование 200-й годовщины со дня рождения М.В. Ломоносова в 1911 г. в Академии наук явилось поворотным пунктом в оценке Ломоносова как ученого. В результате огромной работы по изучению научного наследия Ломоносова, которую провели наши ученые, особенно покойный профессор Б.Н. Меншуткин, перед нами теперь предстал значительно более конкретный образ Михаила Васильевича Ломоносова – подлинно великого ученого, первого русского академика, патриота своего времени, поборника развития передовой русской науки и культуры.

Ломоносов впервые полным голосом сказал и на деле доказал:

«Что может собственных Платонов

И быстрых разумов Невтонов

Российская Земля рождать».

До 30-летнего возраста Ломоносов учился. Самостоятельная научная деятельность его длилась 24 года. Академиком (или, как тогда чаще говорили, профессором) он был только 20 лет. В текущем году, 25 июля (по старому стилю) исполнилось 200 лет со дня избрания Ломоносова профессором химии. Если посмотреть, что сделано Ломоносовым за немногие годы жизни, то прежде всего приходится поражаться невиданному объему сделанного.

Сохранились сведения о громадном стечении народа на похоронах М.В. Ломоносова; еще при жизни его узнала и полюбила вся Россия. Через несколько дней после погребения великого ученого состоялось заседание Академии, на котором только что принятый в почетные члены Академии француз Леклерк по обычаю произнес похвальное слово скончавшемуся. Выражая общее настроение академиков, Леклерк сказал: «Не стало человека, имя которого составит эпоху в летописях человеческого разума, обширного и блестящего гения, обнимавшего и озарявшего вдруг многие отрасли. Не стало возвышенного поэта, который в минуты своего поистине славного творчества был подобен птице, поднявшейся выше облаков, которая неподвижно останавливает взор на светило, не ослепляясь его блеском!» (2).

Прошли десятилетия и почти два века с того времени, когда жил и работал Ломоносов. Образ его у потомков постоянно преобразовывался, приобретал новые черты и становился все более значительным и величественным.

Если в XVIII в. и в начале XIX в. Ломоносова рассматривали главным образом как поэта, то уже в середине XIX в. начали приглядываться и к его научному наследству. Однако научные труды Ломоносова еще долгое время оставались неизученными. Его рукописи и мемуары разбирались словесниками, которые не претендовали на оценку их естественнонаучного значения. Кроме того, Ломоносов своим гением иногда значительно опережал не только ученых своего времени, но и исследователей XIX в., поэтому его научные открытия долгое время оставались непонятными и не получали должной оценки.