Эта новость взбудоражила умы.
Причин несколько. Конечно, любой проект, освященный фигурой прикованного к
инвалидной коляске Стивена Хокинга, который заслуженно считается одним из
научных гениев современности, приковывает к себе особое внимание. Юрий Мильнер,
который когда-то был учеником Нобелевского лауреата Виталия Гинзбурга, преуспел
в бизнесе и учредил премии в области математики, физики и медицины по $3 млн
каждая, вознамерившись похитить лавры главного мецената в мире науки у Альфреда
Нобеля.
Но самое главное – это вечная идея
поиска внеземных цивилизаций, заветная мечта человечества с древних времен.
Одушевление природы и создание божественных пантеонов – древний вариант
увлечения НЛО. Чем занимался в своих путешествиях к лилипутам, великанам,
лапутянам и гуингмам Гулливер, как не поиском братьев по разуму?
В конце XIX – начале XX столетий
вопрос казался решенным. Скиапарелли открыл на Марсе каналы. Азеф Холл
обнаружил у Марса спутники. Сомнений не было – Марс обитаем. Контакт – лишь
вопрос времени. У Герберта Уэллса в "Войне миров" инопланетяне
прибыли с Марса. Радиопостановка вызвала ужас в Америке и чуть не эвакуацию
нескольких провинциальных городов. У Алексея Толстого в "Аэлите",
напротив, полные оптимизма советские люди направились на Марс, чтобы установить
у соседей социальную справедливость. Идея Троцкого о всемирном пролетарском
пожаре в астрономическом масштабе.
Теперь ученые твердо установили,
что в окрестностях Земли разумной цивилизации не имеется. Остается
расшифровывать радиосигналы, а также направлять в космос свои собственные
письма. Правда, ответа даже наши правнуки не дождутся, поскольку дорога до
потенциальных адресатов занимает тысячи лет. Программа SETI (Search for
Extraterrestrial Intelligence – поиск внеземного разума) существует уже
несколько десятков лет. Интерес к ней то вспыхивает, то из-за отсутствия
обнадеживающих результатов падает. 100 миллионов Мильнера и попечение Хокинга –
очередная попытка реанимации SETI.
Придумал этот проект американский
астроном Фрэнк Дрейк – не путать с легендарным пиратом Френсисом Дрейком,
который утопил Великую Армаду. Астроном Дрейк 40 лет назад предложил формулу
для расчета числа планет с высокоразвитыми цивилизациями и вычислил вероятность
выхода на связь с братьями по разуму. Дрейк рассмотрел числа, характеризующие совокупность
вероятностей – существование планет у звезды, подходящих условий для
возникновения жизни, появления самой разумной жизни, возникновения
высокоразвитой цивилизации и готовности этой цивилизации вступить в контакт.
Дрейк пришел к оптимистичному выводу: в нашей Галактике не менее 200
высокоразвитых цивилизаций.
10 лет назад ведущий астроном
Института поиска внеземных цивилизаций в Калифорнии Сет Шостак сделал важное
предсказание: прогресс в области компьютерных технологий и бурное развитие
радиотелескопов приведут к тому, что в течение двух ближайших десятилетий
человечество обнаружит разумную жизнь в пределах нашей Галактики. Оценки
Шостака базируются на доброй формуле Дрейка, которую пришлось подправить,
используя новые данные о Вселенной. По оценке Шостака, в нашей Галактике
насчитывается от 10 тысяч до 1 миллиона внеземных цивилизаций, которые можно
рассматривать в качестве радиопередатчиков. Чтобы сигнал был обнаружен,
необходимо изучить спектры звезд Млечного пути, в котором насчитывается до 200
миллиардов звезд. Время, необходимое для глобальной задачи, зависит от
прогресса в микроэлектронике и в технологии радиотелескопов.
Формулы Дрейка и Шостака
позволяют сравнить космос с прудом, кишащим рыбой. Но почему ни одна рыбешка не
попадается на крючок? Половина срока, установленного Шостаком, минуло, но
космос молчит. Не помогло даже добровольное подключение к радиотелескопам сети
из 5 миллионов домашних компьютеров, которые в свободное время обрабатывали
космический шум. И это глухое, почти безнадежное молчание является главным
разочарованием приверженцев проекта SETI.
Мильнер обещает выделить средства
на аренду времени нескольких радиотелескопов в Америке, Австралии, а также в
России. Особое внимание будет уделено центральной части Млечного Пути. Для
обработки данных предполагается использовать исследовательский центр в Беркли,
а также единую сеть SETI@home, которая по замыслу Мильнера и Хокинга должна
стать еще более широкой.
Впрочем, мне кажется, что
человечество не осознает всей опасности, которая грозит ему в попытках выйти на
контакт с внеземной цивилизацией. Достаточно примитивные, родившиеся в земных
условиях компьютерные вирусы легко подстраиваются под среду обитания, выжидают
удобный момент для экспансии и обладают способностью к самовоспроизведению и
размножению. Компьютерный вирус обладает зачатками интеллекта. На заре
компьютерной эпохи для борьбы с вирусом достаточно было выдернуть шнур из
розетки. Но сейчас вирус стал таким изощренным, что доведет до умоисступления
компьютерного гения.
Для высокоразвитой цивилизации
нет необходимости вступать в прямой контакт с человечеством. Самый эффективный
способ покорения космоса — рассылка по Вселенной радиосигналов с вирусами,
которые в компьютерах приступают к уничтожению старой цивилизации и формированию
новой.
Мы сами мечтаем о нанороботах,
генетических принтерах, информационных кодах и собираемся построить
искусственный интеллект. У братьев по разуму вся эта фантастика может быть
давно в кармане.
Контакт предполагает подчинение
слабой цивилизации более развитой, что мы знаем по земному опыту. Проект
Мильнера и Хокинга может оказаться Троянским конем, который мы в
прекраснодушной наивности втащим в нашу тихую земную обитель.