РОССИЙСКИЕ УЧЁНЫЕ ВОССТАНОВИЛИ ОБЛИК ЯНТАРНОГО ЛЕСА
28.03.2016
Источник: Наука и технологии России,
Σ Резник Наталья
Балтийский янтарь, или сукцинит, представляет собой окаменевшую смолу хвойных деревьев эоценовой эпохи (56,0 – 33,9 миллиона лет назад). Эти деревья росли в лесу, который часто называют «янтарным лесом», однако, специалисты до сих пор не пришли к единому мнению о том, как он выглядел. Российские учёные из Калининградского государственного технического университета и Ботанического института им. В.Л. Комарова РАН не согласны с существующими гипотезами и полагают, что янтарный лес напоминал современные субтропические леса Восточной и Юго-Восточной Азии, в которых до сих пор сохраняется множество реликтов третичного периода. Свои выводы исследователи опубликовали в журнале Известия РАН. Серия биологическая (В.И. Алексеев, П.И. Алексеев. «Новые подходы к реконструкции экосистемы эоценового янтарного леса», Известия РАН. Серия биологическая, 2016, № 1, с. 88–99).
«Гипотезы о том, как выглядел янтарный лес, предложены ещё в XIX веке; они достаточно противоречивы и не соответствуют современным экологическим представлениям. Было принято считать, что янтарные деревья росли в горном хвойном лесу или одновременно в разных растительных сообществах вдоль исчезнувшей реки Эридан: в горах, равнинных смешанных лесах и на болотах. Эта река, названная в честь греческой реки, протекала на месте Балтийского моря, а её дельта предположительно располагалась в районе современной Калининградской области. Янтарь, который приплывал по её течению из горных хвойных лесов Скандинавии, оседал в дельтовых отложениях», – рассказал в интервью STRF.ru старший научный сотрудник Ботанического музея БИН РАН, кандидат биологических наук Павел Алексеев.
О систематической принадлежности янтарного дерева мировое научное сообщество дискутирует уже 150 лет. К настоящему времени специалисты сходятся в том, что смола, из которой образовался сукцинит, принадлежала вымершему виду хвойных растений. Определение древесины из янтаря показывает, что это растение было близким родственником сосны, в то время как химический анализ свидетельствует, что янтарную смолу производили родственники араукарий. Но в любом случае один и тот же вид растений не мог входить в состав столь разных сообществ, как хвойный горный лес, равнинный смешанный лес и болото. С другой стороны, на мысль о нескольких сообществах учёных наводила разнородность янтарной флоры. Согласно списку растений, составленному ещё в XIX веке, она включала и северные растения (ель, сосна, пихта, дуб), и субтропические (лавр, секвойя, кипарис), и тропические (пальмы, саговники, магнолии) и даже экзотические растения южного полушария. Однако современное переизучение показало, что большая часть этих определений неверна.
Для новой реконструкции биоценоза янтарного леса российские учёные проанализировали современные литературные данные о попавших в янтарь ископаемых остатках растений и животных (инклюзах), а также материалы из коллекций музея янтаря Калининграда, музея мирового океана в Калининграде и Ботанического музея БИН РАН в Санкт-Петербурге.
Судя по остаткам растений, найденным в сукцините, янтарный лес был теплолюбивым, влажным и отличался большим видовым разнообразием. В нём преобладали представители семейств сосновых (сосна, кедр, ель, катайя), кипарисовых (туя, глиптостробус, тайвания) и буковых (дуб и вымершие европейские роды), а также лавровых, пальмовых, вересковых и некоторых других. Хвойные янтарные деревья имели крупные стволы, их диаметр можно рассчитать по кривизне отдельных крупных кусков янтаря, сохранивших форму полостей между годичными кольцами древесины. Большой размер деревьев, а также значительное видовое разнообразие растительности исключают болотный ландшафт и говорят о том, что это было стабильное сообщество, не нарушаемое периодическими разливами. Такие леса вряд ли росли по берегам и в дельтах крупных рек.
Фауна янтарного леса изучена значительно лучше флоры: насекомые и мелкие животные часто попадали в липкую смолу. К настоящему времени описаны уже тысячи видов беспозвоночных из янтаря, в том числе 504 вида жуков, и, посмотрев на условия обитания их современных родственников (в каком климате живут, какими растениями питаются), нетрудно реконструировать базовые экологические параметры янтарного леса. Судя по видовому составу насекомых, в янтарном лесу преобладали растения семейств сосновых, кипарисовых и буковых. Лес был влажным, с большим количеством упавших деревьев и грибов, имел хорошо развитую ярусную структуру, то есть наряду с крупными деревьями существовал подлесок со своим микроклиматом. Водные жуки, найденные в янтаре, предпочитали жить в водоёмах со стоячей водой, что говорит об отсутствии быстрых рек, характерных для горного рельефа.
Данные, полученные при изучении янтарной фауны и флоры, не противоречат друг другу и позволяют восстановить облик исчезнувшего янтарного леса. Он рос на обширных приморских низменностях центральной Европы. Рельеф этой местности был довольно пологим, с абсолютными высотами до 300 м над уровнем моря, реками, чистыми мелкими ручьями и стоячими водоемами. Лес был богатым по видовому составу, очень влажным, смешанным, растения – теплолюбивыми. По экологическим условиям и набору семейств янтарный лес напоминал современные субтропические влажные леса Восточной и Юго-Восточной Азии.
Работа выполнена при поддержке РФФИ.