Большинство современных аккумуляторов изготавливаются по так называемым «намазным» технологиям – то есть на основе толстоплёночных электродов, имеющих большую поверхность соприкосновения с электролитом, благодаря чему размер и масса аккумулятора в целом невелики. Они способны работать на холоде и почти не разряжаются в отсутствие прямого расхода энергии. Однако ёмкость таких батарей ограничена удельной ёмкостью графита (372 мА*ч/г) и феррофосфата лития (150 мА*ч/г).

Разработка, предлагаемая учёными ЯрГУ, предполагает создание принципиально новых тонкоплёночных аккумуляторов на основе нанокомпозитов кремния и высших оксидов ванадия.

Новая электрохимическая система обладает высокой электроёмкостью и скоростью зарядки: это связано с ёмкостью кремния, теоретический предел которой составляет 4212 мА*ч/г, и пентоксида ванадия – 883.5 мА*ч/г. При этом изготавливать аккумуляторы четвёртого поколения придётся уже не по «намазным» технологиям, а с помощью технологий интегральной электроники методами вакуумного напыления. Поэтому основные усилия коллектива разработчиков направлены на решение нескольких технологических проблем изготовления тонкоплёночных аккумуляторов: во-первых, при интеркаляции ионов лития (то есть во время токообразующей реакции) удельный объём кремния увеличивается втрое – и, как следствие, кремний разрушается; а во-вторых, создание однородной плёнки пентоксида ванадия пока не представляется возможным. При этом перезарядка аккумулятора с катодом из оксида ванадия (или, научными терминами, обратимое внедрение лития) возможно либо в очень тонких, либо в нанопористых плёнках.

«На данный момент мы пока единственные, кому удалось получить стабильно работающие и выдерживающие до 500 циклов зарядки и разрядки тонкоплёночные электроды, – рассказала Алёна Метлицкая, молодой учёный и участница проекта. – Можно считать это неким прорывом в области химических источников тока». Работу по этой теме учёные ЯрГУ и научных институтов РАН ведут не первый год, поэтому только у студентов 3-го курса, которые совсем недавно приступили к работе по проекту, пока нет публикаций. У всех остальных учёных, трудящихся над разработкой, это количество варьируется от нескольких публикаций до нескольких сотен.

Кроме того, разработчики уже получили два патента на способы изготовления тонкоплёночных анода и катода и проводят теперь патентные исследования, чтобы выяснить охраноспособность новых технических решений. К таким решениям относятся разрабатываемые технологии литирования одного из электродов в процессе напыления и изготовления твердотельного электролита.

Конечно, учёные заняты исключительно исследовательской и технологической частью проекта. «Наша задача – разработка отечественной технологии изготовления литий-ионных аккумуляторов четвёртого поколения и передача технологии индустриальном партнёру», – поясняет Метлицкая. Внедрением отечественных аккумуляторов в производство займётся коммерческо-индустриальный партнёр научного коллектива – ОАО «Сафоновский завод ”Гидрометприбор“» в Смоленской области, который сегодня производит барометры, самописцы и метеостанции