В результате эволюционного развития среднепалеолитической индустрии на Алтае происходит формирование верхнего палеолита. Местонахождения среднего и верхнего палеолита на территории Горного Алтая сравнительно бедны антропологическими находками. Но имеющийся палеоантропологический материал бесценен и вызывает оживленную дискуссию. На Алтае останки ископаемых гоминидов представлены зубами и фрагментами посткраниальных скелетов из пещер Окладникова и Денисовой. В этих двух пещерах зафиксированы совершенно разные индустрии. В пещере Окладникова каменный инвентарь отличался мустьероидностью и выделен в сибирячихинскую культуру, а в Денисовой пещере от нижнего слоя 22, имеющего дату ок. 280 тыс. л.н., до слоя 12 прослеживается непрерывное развитие среднепалеолитической индустрии и переход в яркую, хорошо сформированную верхнепалеолитическую (50–30 тыс. л.н.).
В пещере Окладникова в отложениях древностью 45–40 тыс. л.н. найдено пять зубов подростков 12–14 лет и детей 5–7 лет: второй нижний правый молочный моляр – в самом нижнем 7-м культуросодержащем горизонте, первый нижний левый премоляр, первый (второй?), третий левые и третий правый нижние постоянные моляры – в горизонте 3. Кроме того, из слоев 1–3 под навесом извлечены посткраниальные кости.
