Лето 2011 г. войдет в историю отечественной археологии как сезон находки первого древнерусского буллотирия – инструмента для изготовления вислых печатей. Покрытый слоем ржавчины железный предмет был найден в Великом Новгороде 6 августа 2011 г. на раскопе Добрынин II, расположенном к юго-западу от Новгородского кремля, неподалеку от Десятинных раскопов. Он стал первым в России и пятым в мире подобным инструментом.
Практика удостоверения официальных документов металлическими привесными печатями пришла на Русь из Византии в конце X в. Печати свидетельствовали о подлинности скрепленного документа, защищали его от дополнительных несанкционированных приписок и подтверждали личность владельца печати.
Право удостоверения документов на Руси принадлежало лишь представителям высшей светской и церковной власти – князьям, митрополитам, епископам, посадникам или чиновникам их административного аппарата. Когда представитель власти сходил с политической сцены или умирал, инструмент для изготовления его печати немедленно уничтожался во избежание фальсификаций. Именно поэтому находки буллотириев так редки.
В древности инструмент был выброшен в колодец, расположенный на задворках одной из средневековых усадеб улицы Добрыни. Колодец представлял собой сруб, размерами 1,3 х 1,3 м, сложенный из бревен березы и осины. По обнаруженной в его заполнении керамике было установлено, что колодец функционировал в XIV в.
