Материальная культура ростовцев в X–XI вв. еще сохраняла некоторые региональные черты. К ним относится сохранение мерянских традиций в изготовлении керамики и кузнечных изделий. Среди найденных в культурном слое предметов имеются детали характерных мерянских украшений. Общей для Северо-Восточной Руси особенностью было долгое бытование лепной керамики, изготовленной с преобладанием славянских традиций и не выходившей из употребления вплоть до начала XII в.
В дальнейшем домостроительство, хозяйственные занятия, бытовая культура населения средневекового Ростова имели общий для Северной Руси облик. Городские усадьбы с жилыми и хозяйственными постройками имели постоянные, зачастую столетиями неизменяемые границы, отмеченные частоколами, реже плетневыми оградами, выходившие на улицы и проулки. Археологическое подтверждение находят разнообразные ремесленные занятия горожан: от кузнечного и ювелирного до сапожного и косторезного при обязательном в деревянном городе плотницком занятии. Обычным было содержание домашнего скота, для XII в. отмечено пользование огородом. Находки того, что осталось от яблок, вишневых косточек говорят о садоводстве. Постоянным было рыболовство, вплоть до XIII в. В остеологической коллекции устойчиво представлены кости бобра, что указывает на существование традиционного промысла.
Столь же очевидны свидетельства торговой жизни и внешних связей города. Привозные изделия постоянно встречаются в культурном слое, начиная с X в.
